মিথ্যাবাদী কোহলি!

ভারতীয় অধিনায়ক কোহলি কিছুদিন আগেই বলেছিলেন, ইংল্যান্ডে রান করা না–করায় তাঁর কিছু যায়–আসে না। তাঁর এহেন বক্তব্যে ইংলিশ পেসার জেমস অ্যান্ডারসনের মন্তব্য, এত বড় মিথ্যে কীভাবে বলতে পারলেন তিনি!

আগামী ১ আগস্ট থেকে বার্মিংহামের মাঠে গড়াবে ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ। কিন্তু তার আগেই কোহলির সঙ্গে মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধে নেমে পড়লেন অ্যান্ডারসন। ইনি কিন্তু সেই অ্যান্ডারসন, যিনি ২০১৪ সালের সিরিজে কোহলিকে পাঁচ-পাঁচবার আউট করেছিলেন। বলা বাহুল্য, এবারের সিরিজে অ্যান্ডারসনের মুখোমুখি হওয়ার আগে চার বছর আগের এই স্মৃতি কোহলির মনকে কতটা পীড়া দিতে পারে! অ্যান্ডারসন আসলে সেটিই চান। আর সে কারণেই কোহলির আগের কথাটা রীতিমতো ‘মিথ্যে ভাষণ’ মনে হয়েছে তাঁর কাছে।

কোহলির ‘মিথ্যে’র জায়গাটা চোখে আঙুল দিয়ে ধরিয়ে দিয়ে কিছুটা কটাক্ষ করেই অ্যান্ডারসন বললেন, ‘এবারের সিরিজে ভারতের সাফল্যই নির্ভর করছে কোহলির রান পাওয়ার ওপর। সে কারণেই এখানে কোহলি মরিয়া হয়ে থাকবে রান করার জন্য। যেকোনো অধিনায়কের কাছেই তো এটা প্রত্যাশিত। আর কোহলি তো সবার চেয়ে আলাদা, সে হাল দুনিয়ার সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন।’

এদিকে টেস্ট সিরিজ শুরু হওয়ার আগেই কোহলি আছেন দারুণ ফর্মে। টি-টোয়েন্টি আর ওয়ানডে সিরিজে ৩০১ রান করেছেন ৬০ গড়ে। তবে, ভারত অধিনায়কের এমন ফর্মের দিকে ভ্রূক্ষেপ নেই অ্যান্ডারসনের, ‘সে অবশ্যই ফর্মে আছে। কিন্তু টেস্ট সিরিজটা পুরোপুরি ভিন্ন। সেখানে লাল বলে খেলা হবে। সাদা বলের চেয়ে লাল বল একটু বেশি সুইং করে। সিমের মুভমেন্টও বেশি। তবে আবার এটাও ভেবে বসে থাকার কোনো কারণ নেই যে সাদা বলে রান করাটা সহজ। তবে টেস্ট সিরিজটা কোহলির জন্য চ্যালেঞ্জিংই হবে।’

তবে কোহলির বিপক্ষে বল করার চ্যালেঞ্জটা যথেষ্ট কঠিনই বলে মনে করেন অ্যান্ডারসন, ‘কোহলির মতো ব্যাটসম্যানরা বল খেলতে গিয়ে অনেক সময় নিয়ে খেলে। ওদের সামনে যত গতিরই হোক না কেন বোলারকে মন্থরই মনে হয়।

এই মুহূর্তে বিশ্ব ক্রিকেটের সেরা ব্যাটসম্যানদের প্রায় সবার বিরুদ্ধেই হাত ঘুরিয়েছেন অ্যান্ডারসন। সেরা বলতে এবি ডি ভিলিয়ার্স, জো রুট আর ওই বিরাট কোহলিই। মজার ব্যাপার হচ্ছে অ্যান্ডারসন নিজেই জানিয়েছেন সুযোগ পেলে নাকি এঁদের কারও বিরুদ্ধেই বল করতে চাইতেন না তিনি!