জন্ম নিল সিঙ্গাপুরের প্রথম টেস্টটিউব সিংহ

প্রথমবারের মতো সিঙ্গাপুর চিড়িয়াখানায় কৃত্রিম প্রজননের মাধ্যমে একটি সিংহের বাচ্চা জন্মগ্রহণ করেছে। শাবকটির নাম জনপ্রিয় এনিমেশন চরিত্র সিমবার নামে নামকরণ করেছে কর্তৃপক্ষ।

২০১৮ সালে একই প্রক্রিয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকায় সর্বপ্রথম জোড়া সিংহশাবক জন্ম নিলেও কৃত্রিম প্রজনের মাধ্যমে সিংহের গর্ভধারণের বিষয়টি বিরল। 

আন্তর্জাতিক প্রকৃতি সংরক্ষণ সংস্থার দেয়া তথ্য অনুযায়ী বিগত দুই দশকে বিশ্বে সিংহের সংখ্যা প্রায় ৪০% হ্রাস পেয়েছে। বর্তমানে বিশ্বে পূর্ণ বয়স সিংহ টিকে আছে ২৩০০০ থেকে ৩৯০০০টি। সংস্থাটির তালিকায় তাই সিংহকে ঝুঁকিপূর্ণ প্রাণী হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে।

বিখ্যাত চলচ্চিত্র নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ডিজনীর জনপ্রিয় এনিমেশন চলচ্চিত্র ‘’দ্যা লায়ন কিং’’ এর মূল চরিত্রের নামানুসারে সিম্বা রাখা হয়েছে। কারণ প্রজননে ব্যবহৃত শুক্রাণু একটি আফ্রিকান প্রজাতির সিংহ থেকে সংগ্রহ করা হয়েছিল।

চলচ্চিত্রের অপর চরিত্র মুফাসার নামে নামকরণ করা হয়েছিলো জন্ম নেয়া শাবকটির পিতা। কিন্ত বয়স এবং দুর্বল স্বাস্থ্যের কারণে সিংহটি মারা যায়।

গত বছর অক্টোবরে জন্ম নেয়া সিমবা তার মা কায়লা এবং চিড়িয়াখানার তত্ত্ববধায়কগণের নজরদারিতে বেড়ে উঠছে। কর্তৃপক্ষের মতে শাবকটি সুস্থ এবং স্বাভাবিক রয়েছে। শিশু শাবকদের স্বভাবজাত চাঞ্চল্য এবং শেখার আগ্রহ তার আচরণে লক্ষ্য করেছেন তারা।

সিংহের সংখ্যা দ্রুত কমে যাওয়া এবং বিলুপ্তির হাত থেকে রক্ষা করতে এটি একটি যুগান্তকারী পদক্ষেপ হতে পারে বলে গবেষকগণ মনে করছেন। তবে তারা প্রাকৃতিক পরিবেশে সিংহের টিকে থাকার জন্য মানবসৃষ্ট ধ্বংসাত্মক পদক্ষেপ থেকে বিরত থাকাকেই বেশি গুরুত্বপূর্ণ মনে করেন।